Bajo los escombros de esta capilla fue encontrada la imagen de Nuestra Señora de la Merced, con la cara intacta, las manos y el manto en buen estado, y la parte inferior dañada. Según la historiadora Olga Rodrigues Nunes de Souza, todo hace pensar que se desintegraría por causa del agua, pues estaba hecha de terracota sin cocer bien. “Encontrarla con el rostro íntegro es lo que el pueblo acostumbra a llamar milagro”, comentaba.

La localización de la imagen se debe al equipo de voluntarios comandado por el Dr. José Carlos Imparato, profesor de odontología de la Universidad de São Paulo y arqueólogo amateur. Para él, supondría “una catástrofe” llevársela de San Luis do Paraitinga, donde es tan venerada por la población. “La recuperación de esta imagen es para sus habitantes el resurgimiento de la ciudad. No puede salir de aquí” — declaraba en el reportaje del periódico Folha de São Paulo.